Pescadores, buzos y mariscadores de La Higuera reclaman por la declaración del Santuario de la Naturaleza Cruz Grande

Una reclamación en contra del Ministerio del Medio Ambiente y del Presidente de la República ingresaron al Primer Tribunal Ambiental pescadores, buzos y mariscadores de la Caleta Chungungo de la Región de Coquimbo con el fin de impugnar el decreto del Ministerio del Medio Ambiente que declara el Santuario de la Naturaleza Cruz Grande en la comuna de La Higuera.

Se trata de la primera causa, ingresada a los tribunales ambientales, que tiene relación con la Ley N°21.600 que crea el Servicio de la Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP) ya que los reclamantes aducen que dicha ley habría derogado la categoría de Santuario de la Naturaleza, de manera que sería ilegal la declaración de una nueva área de ese tipo.

La razón de lo anterior tiene relación con que al momento de la publicación del Decreto 33 que declara el Santuario de la Naturaleza, de 29 de enero de 2024, ya estaba vigente la Ley N° 21.600, mediante la que se derogó dicha categoría de área protegida, reemplazándolas por aquellas contenidas en la nueva normativa.

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Además, a juicio de los pescadores se está restringiendo, limitando y/o prohibiendo las actividades existentes de manejo y explotación del Área de Manejo y Explotación de Recursos Bentónicos (AMERB), ya que en el escrito se especifica que la superficie del santuario se superpone con una parte de la AMERB denominada Temblador, en la Región de Coquimbo, “lo que afecta los derechos constitucionales y la propiedad de los reclamantes”, dice el escrito.

También, otro aspecto reclamado dice relación con que el decreto que declaró el santuario establece que la administración quedará a cargo de la Compañía Minera del Pacífico S.A. lo que para los pescadores, buzos y mariscadores es ilegal porque la Ley N° 21.600 contempla que la administración de las áreas protegidas corresponde al nuevo Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas, sin que sea procedente que ésta se entregue a entes privados.

Los pescadores, buzos, mariscadores se dedican al manejo, explotación y extracción de huiro palo, huiro negro, loco y lapa negra.

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Santuario

El área que se declaró santuario de la naturaleza se encuentra ubicada en la comuna de La Higuera, en la provincia de Elqui, Región de Coquimbo, con una superficie de 486,8 hectáreas.

La declaración del santuario se enmarca en una medida de compensación establecida en la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) del proyecto “Puerto Cruz Grande” de la Compañía Minera del Pacífico S.A., dueña de los predios superficiales.